クルーズ価格、とりわけ外国の船社は価格変動制を採用している会社が多く、集客状況によって左右されます。総じて早めの予約ほど安い傾向にあります。しかしクルーズマーケットとして世界最大のアメリカでの金融不況は、アメリカ国民のレジャーに対する意識に少なからず影響しています。まずヨーロッパのクルーズへ出かけける人が減りました。アラスカやカリブ海はアメリカ人には国内クルーズのようなもの。気軽に車で港まで行って乗船できますね。しかしヨーロッパとなると飛行機代もかかります。そういった高価な旅行を控えるのです。その結果、ヨーロッパのクルーズ、とりわけアメリカのお客さんを期待している船社には、例年以上に苦戦しているところが見受けられます。例えば某社の１０月の地中海、現時点で予約率１１％。みなさんはまだまだ先のことと思うかもしれませんが、これは非常に悪い数字です。アメリカ人は１年以上前から予約を入れるのが普通だからです。出港まであと４ヶ月。もうディスカウントをかけるしかありませんね。
ここ数ヶ月は、豚インフルエンザがクルーズ価格に影響しましたが、連日クルーズ各社の価格を見ている私には、先週あたりが、底値だったと感じています。６月のアラスカ３００ドル台は極めて異常な価格。ＱＭ２世界一周は、３０％OFF。世界一周は３ヶ月間だから、ほぼ１か月分が無料みたいなものですね。しかし日米とも景気回復基調で認識が一致した、なんてテレビでは言ってますが、その影響なのか、”クルーズ消費”も回復しているようで、クルーズ価格は、一部では上がりつつあるものも出てきています。
価格変動制といえば、今当社でも人気の来年GW・レジェンドオブザシーズ・横浜発着。日本時間で先週金曜日の夜、アメリカが金曜の朝を迎え、３回目の価格上昇がありました。これは我々には抜き打ちのようなものですね。すごくお客様には説明しづらいところです。そもそも価格変動制が、初めての外国船クルーズのお客様には、不思議なシステムと移っているようです。
いずれにせよ、今年は”乗る側”にとっては１０年に一度のチャンス。特に高級船ほど狙い目です。