6831300e.jpg先頃、国土交通省の統計が出て、２００９年のクルーズ人口は前年比−１４％の１６３０００人と発表されました。業界としてはやはり問題視している節がありますが、欧米に比べればそもそもが少なすぎる、全然伸びない、そしてアジア諸国（中国・香港・シンガポール・インドなど）にどんどん追い抜かれていってるのです。日本人にクルーズは合わないのか？　そんなことはありません。　私は売り手の表現方法がマズイと思っています。未だに豪華客船というフレーズなのです。マーケット拡大の牽引役は、まずカジュアル船にあると考えています。そうなると低価格ですから、業務効率を高めて、自らのコストを下げ、手配から出発までのお客様の満足度を下げないようにしなければなりません。当社の場合、私の考えですが、今のクルーズ人口の１００倍になったときのことをイメージして仕事をしています。その為の備え、構えを進めています。そもそものパイが少ない中で利益を出そうとか頭をひねること自体が無理なことだと思っています。そういう意味ではクルーズ経験のあるお客様と一緒になっての啓蒙活動がとても大切と考えています。
写真のバス、後部にホーランドアメリカラインの広告、シアトルから当社の船でアラスカへどうぞ、といった感じですが、１台５０人乗りとして、１隻あたり約４０台、１日の出港が３隻として、１２０台のバスが、シアトル空港から港へ向かうのです。
その次々と発車してゆくバスを見ていて、あいかわらず日本は小さいなぁ、と嘆いてしまいました。日常必需品を買うように、とまでは言いませんが、クルーズなんてそんなたいそうなことではなく、気軽に「またちょっと行くか！」ってなノリで行っていただければいいなぁ、と思っています。シングル、ご夫婦、大家族、友達同士、年齢問わずＯＫなレジャーですから。